ペットの前庭疾患：世界が回り出すとき
ペットが突然よろめいたり、頭が傾いたり、眼が素早く動いたりしていませんか？前庭疾患はバランスに影響しますが、時間の経過とともに改善することが多い病気です。
前庭系は内耳と脳幹に位置し、バランスと眼球運動の協調を司っています。この系が正常に機能しなくなると、ペットはめまい、すなわち世界が回っているような感覚を経験します。前庭疾患は、救急動物病院で最もよく見られる神経学的症状の一つです。
重要なポイント
- 前庭疾患は、突然のバランス喪失、頭の傾き、眼の素早い動き（眼振）を引き起こします
- 高齢犬で最も多い型は特発性であり、特定できる原因がないことを意味します
- 中耳の感染症は、より若い動物における主な原因です
- 特発性前庭疾患のほとんどの症例は、72時間以内に著しく改善します
- 中枢性前庭疾患（脳幹病変）は、末梢性よりも予後が悪くなります
- 制吐薬を含む支持療法は、回復期に役立ちます
末梢性前庭疾患と中枢性前庭疾患
末梢性前庭疾患は内耳に起因します。よくある原因には、中耳炎・内耳炎（中耳・内耳の感染症）、耳毒性のある薬剤（アミノグリコシド系抗生物質）、甲状腺機能低下症、特発性（高齢犬の前庭疾患）が含まれます。中枢性前庭疾患は脳幹と小脳に関与します。原因には、脳腫瘍、脳炎、血管障害（脳卒中）、変性疾患が含まれます。中枢性の症例では、脱力、発作、意識状態の変化といった追加の神経学的徴候がみられます。
徴候を見分ける
発症は通常、突然かつ劇的です。ペットには顕著な頭の傾き、通常は患側に向かう傾きが現れます。眼振、すなわち素早く不随意な眼球運動が特徴的です。水平性眼振は末梢性疾患を、垂直性または変化する眼振は中枢性疾患を示唆します。ペットは患側に向かって旋回したり、倒れたり、転がったりします。激しい吐き気と嘔吐がよく見られます。多くのペットは倒れずに立ったり歩いたりすることができなくなります。
診断
獣医師は、病変の位置を特定するために完全な神経学的検査を行います。耳鏡を用いた耳の検査で中耳の感染症を確認します。脳腫瘍、脳卒中、炎症性疾患を特定するには、MRIやCTといった高度な画像診断が必要です。血液検査では甲状腺機能と全身の健康状態を確認します。CSF（脳脊髄液）検査では、感染性または炎症性の脳疾患を特定します。頭蓋骨のレントゲン検査では中耳の変化がみられることがあります。
治療と回復
高齢犬の特発性前庭疾患には、支持療法のみが必要です。すなわち、制吐薬（マロピタント、メクリジン）、嘔吐がある場合の点滴、そして食事や飲水の補助です。改善は24〜72時間以内に始まり、ほとんどの犬は2〜3週間以内にほぼ正常な状態に戻ります。頭の傾きは、永続的な後遺症として残ることがあります。中耳の感染症には、長期の抗生物質投与、場合によっては手術が必要です。中枢性の症例では、根本にある脳疾患の治療が必要です。
すぐに獣医の診察を受けるべき場合
- ペットが突然、倒れずに立ったり歩いたりすることができなくなった
- 激しい頭の傾きと眼の素早い動きが見られる
- ペットが繰り返し嘔吐し、食べることができない
- 高齢の犬で症状が突然現れた
- 発作や脱力など、追加の神経学的徴候が見られる
この記事は一般情報です。緊急時は +853 6677 6611 まで。