犬認知機能不全症候群：犬の認知症
高齢の愛犬が日課を忘れたり、迷子になったり、夜に落ち着かなくなったりしていませんか？犬の認知機能不全は犬の認知症であり、早期の介入が助けになります。
犬の認知機能不全症候群（CCDS）は、加齢に伴う犬の進行性の神経変性疾患であり、人間のアルツハイマー病に類似しています。これは、ベータアミロイド斑の蓄積、神経伝達物質レベルの低下、脳血流の減少といった、加齢に伴う脳の変化によって生じます。
重要なポイント
- CCDSは、8歳以上の犬の約14%、15歳以上の犬の68%に影響します
- DISHAという頭字語は徴候を覚えるのに役立ちます：見当識障害（Disorientation）、交流（Interactions）、睡眠（Sleep）、トイレのしつけ（House-training）、活動性（Activity）
- 治癒法はありませんが、薬剤やサプリメントが進行を遅らせます
- セレギリン（Anipryl）は、犬のCCDSに対してFDAに承認された唯一の治療薬です
- 環境エンリッチメントと精神的刺激は、生活の質を向上させます
- 早期の介入は、後期段階での治療よりも良好な結果をもたらします
徴候を見分ける
見当識障害が最初の兆候となることがよくあります。愛犬が家具の後ろで動けなくなったり、ドアの位置を忘れたり、壁をぼんやりと見つめたりします。社会的な交流にも変化が現れ、かつては愛情深かった犬が引きこもったり、逆に過度に甘えるようになったりします。睡眠と覚醒のリズムが逆転し、夜間に歩き回ったり落ち着かなくなったりします。長年問題がなかったにもかかわらず、トイレの失敗が起こります。活動量が減少し、不安が増大します。多くの飼い主はこれらを正常な老化と勘違いしますが、実際には病的な脳の変化を表しています。
診断のプロセス
CCDS（犬認知機能不全症候群）は除外診断によって判断されます。獣医師は、類似した兆候を引き起こす他の原因 — 尿路感染症、腎臓病、関節炎による痛み、視力の喪失、甲状腺機能低下症など — を除外します。血液検査、尿検査、甲状腺検査によって医学的な原因をスクリーニングします。脳のMRIによって大脳皮質の萎縮を確認し、脳腫瘍を除外できます。犬認知機能不全評価尺度（CCDR）は、重症度を定量化し、進行を追跡するのに役立ちます。
薬による管理
Selegiline（Anipryl）はモノアミン酸化酵素阻害薬であり、治療を受けた犬の70％で認知機能を改善します。投与量は1日1回0.5〜1 mg/kgです。ホスファチジルセリン、抗酸化物質、オメガ3脂肪酸、中鎖脂肪酸（MCTオイル）を含む栄養補助食品は脳の健康をサポートします。SAMeおよびアポイクオリン（Neutricks）は研究において有望性を示しています。抗不安薬は、重度の落ち着きのなさを示す犬に役立ちます。治療は生涯にわたって継続する必要があります。
高齢の愛犬を支えるために
混乱を軽減するために一貫した日課を維持しましょう。視力の変化に対応するため常夜灯を活用しましょう。知育玩具や穏やかな運動を提供して精神的な刺激を与えましょう。トイレの失敗には、ベリーバンド（腹巻きタイプのオムツ）や室内トイレの工夫を検討しましょう。低反発のベッドは、関節炎のある犬がより快適に眠るのに役立ちます。何よりも、忍耐と理解が大切です。愛犬は頑固になっているのではなく、脳が変化しているのです。
すぐに獣医の診察を受けるべき場合
- 高齢の愛犬が家具の後ろで動けなくなったり、壁を見つめたりしている
- 長年なかったトイレの失敗が初めて起こっている
- 愛犬が夜間に落ち着きなく歩き回り、日中に眠っている
- 社会的な行動が大きく変化した
- 愛犬が慣れ親しんだ環境で混乱しているように見える
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