変性性脊髄症：犬の進行性麻痺
変性性脊髄症は、心が痛むほど進行性の脊髄の病気です。各ステージを理解することで、愛犬のケアの計画を立てる助けになります。
変性性脊髄症（DM）は、犬に麻痺を引き起こす進行性で痛みを伴わない脊髄の病気です。ヒトの筋萎縮性側索硬化症（ALS、ルー・ゲーリッグ病）に類似しています。この病気は通常、高齢の犬に発症し、6〜18か月かけて進行します。
重要なポイント
- DMはSOD1遺伝子の変異によって引き起こされ、多くの犬種で遺伝します
- ジャーマン・シェパード、ボクサー、コーギー、ゴールデン・レトリーバー、バーニーズ・マウンテン・ドッグが最もリスクが高い犬種です
- この病気は痛みを伴いませんが、進行性の脱力と麻痺を引き起こします
- 治癒法はなく、治療は生活の質の維持に重点を置きます
- 理学療法と移動補助具は生活の質を大きく向上させます
- 最終段階では24時間体制のケアが必要となり、安楽死が検討されることも少なくありません
病気を理解する
DMは脊髄の白質 — 脳から四肢へ信号を伝える経路 — を侵します。ミエリン鞘と軸索が進行性に変性していきます。この病気は胸腰部の脊髄から始まり、広がっていきます。これはSOD1遺伝子の変異によって引き起こされる自己免疫プロセスです。免疫系が誤って脊髄組織を攻撃します。この病気は炎症を伴わないため、ステロイドが効かないのです。
臨床ステージ
ステージ1：後肢の脱力、ナックリング（足の甲で歩く状態）、左右非対称の歩行。片方の脚を引きずることがあります。ステージ2：両後肢が弱くなり、立ったり座ったりするときに脚を交差させることがあります。頻繁に転倒します。ステージ3：後肢の麻痺 — 後ろ脚で立ったり歩いたりできなくなります。尿失禁および便失禁が始まります。ステージ4：前肢の脱力が現れます。犬はまったく起き上がれなくなることがあります。ステージ5：完全な麻痺と呼吸困難。この段階に至る前に通常は安楽死が選択されるため、ここまで進むことはまれです。
診断
診断には、後肢の脱力を引き起こす他の原因を除外する必要があります。獣医師は神経学的検査を行い、脊髄反射を調べます。股関節形成不全、椎間板疾患、脊髄腫瘍、重症筋無力症を除外しなければなりません。脊髄のMRIでは特徴的な変化が見られます。SOD1変異の遺伝子検査が利用可能で、変異が2つのコピーで存在することで感受性が確認されます。脳脊髄液（CSF）の分析によって炎症性疾患を除外します。
管理とケア
進行を止める治療法はありません。理学療法 — 他動的関節可動域訓練、水泳、管理された運動 — によって筋肉量を維持します。移動用カート（車椅子）は、麻痺した後も犬が活動的でいられるようにします。ハンドル付きのハーネスは後半身を支えるのに役立ちます。滑りにくい床材は転倒を防ぎます。定期的な膀胱の圧迫排尿は感染症を防ぎます。安楽死の決断は非常に個人的なものです。多くの飼い主は、失禁の管理が難しくなったり、生活の質が著しく低下したりした時点で選択します。
すぐに獣医の診察を受けるべき場合
- 高齢の愛犬が片方または両方の後ろ足を引きずっている
- 特に運動後に後ろ脚が弱く、ふらついているように見える
- 愛犬がナックリング（足の甲で歩く状態）をしている
- 脱力が数週間から数か月かけて進行している
- 脚や脊椎を動かしても痛みがない
この記事は一般情報です。緊急時は +853 6677 6611 まで。