Grippe équine : virus respiratoire hautement contagieux
La grippe équine se propage rapidement et provoque des épidémies étendues. La vaccination et la biosécurité sont essentielles à la prévention.
La grippe équine est une maladie respiratoire virale hautement contagieuse causée par le virus influenza A (sous-types H7N7 et H3N8). Elle se propage rapidement parmi les chevaux non vaccinés, provoquant des épidémies susceptibles d'interrompre les activités de course et de concours. Bien que rarement mortelle, elle entraîne des pertes économiques importantes et un recul des performances sportives.
Points Clés
- La grippe équine est l'une des maladies les plus contagieuses du cheval
- Le virus se propage par gouttelettes en aérosol jusqu'à 50 mètres ainsi que par les mains, les vêtements et le matériel contaminés
- Les signes comprennent une fièvre soudaine, une toux sèche, un écoulement nasal et des douleurs musculaires
- La plupart des chevaux guérissent en 2 à 3 semaines, mais les performances peuvent être affectées pendant des mois
- La vaccination est la pierre angulaire de la prévention ; des rappels tous les 6 mois pour les chevaux à haut risque
- Le repos est essentiel — un retour au travail trop précoce provoque des complications
Comment le virus se propage
La grippe équine se propage par les gouttelettes respiratoires émises lors de la toux et des éternuements. Le contact direct avec des chevaux infectés est la voie principale. La propagation indirecte par les mains, les vêtements, le harnachement, les brosses et les seaux d'alimentation est fréquente. Le virus survit sur les surfaces pendant des heures, voire des jours. Les chevaux infectés excrètent le virus pendant 7 à 10 jours. Les conditions de promiscuité, le stress du transport et une mauvaise ventilation augmentent la transmission.
Vaccination et prévention
La vaccination est la mesure préventive la plus efficace. Primovaccination : 2 à 3 doses à partir de 6 mois. Rappels tous les 6 à 12 mois selon le risque — les chevaux à haut risque (chevaux de course, chevaux de concours, écuries de pension) nécessitent des intervalles de 6 mois. Vacciner au moins 2 semaines avant un déplacement ou une compétition. Les vaccins combinés protègent contre la grippe, l'EHV et le tétanos. Les mesures de biosécurité — mise en quarantaine des nouveaux chevaux, non-partage du matériel et hygiène des mains — complètent la vaccination.
Quand Aller chez le Vétérinaire
- Votre cheval présente une fièvre soudaine, une toux et un écoulement nasal
- Plusieurs chevaux sont atteints simultanément
- Le cheval a récemment participé à un concours, une course ou séjourné dans une écurie de pension
- Il existe des douleurs musculaires et une réticence à se déplacer
- Le statut vaccinal est incertain ou en retard
Cet article est à titre éducatif uniquement. Contactez le Centre Royal au +853 6677 6611.