La fourbure chez le cheval : une urgence podale douloureuse
La fourbure est une inflammation des lamelles sensibles à l'intérieur du sabot. Elle est extrêmement douloureuse et peut entraîner une boiterie permanente.
La fourbure est une inflammation et une lésion des lamelles — les tissus enchevêtrés qui suspendent l'os de la troisième phalange (os du pied) à l'intérieur de la paroi du sabot. Lorsque les lamelles sont endommagées, l'os du pied bascule ou s'enfonce vers le bas, provoquant une douleur atroce et potentiellement une boiterie permanente. La fourbure est l'une des affections les plus dévastatrices chez le cheval.
Points Clés
- La fourbure est une urgence médicale — les 24 à 72 premières heures sont critiques
- Les facteurs déclenchants fréquents comprennent la surcharge en céréales, l'obésité, la maladie de Cushing et l'usage de corticostéroïdes
- Les poneys, les chevaux de trait et les chevaux à bon entretien (« easy keepers ») présentent le risque le plus élevé
- La posture classique consiste à se reporter en arrière sur les membres postérieurs pour soulager la pression sur les antérieurs
- Les radiographies évaluent la rotation de la troisième phalange et orientent le traitement
- Le traitement comprend le contrôle de la douleur, la cryothérapie, la restriction alimentaire et une ferrure de soutien
Comprendre la fourbure
Les lamelles sont des projections microscopiques en forme de doigts qui s'imbriquent les unes dans les autres et qui rattachent la troisième phalange (P3) à la paroi interne du sabot. Elles fonctionnent comme du Velcro, maintenant l'os en place tout en permettant au sabot de croître vers le bas. Lors de la fourbure, ces lamelles deviennent enflammées, œdémateuses et finissent par se nécroser. Les lamelles des membres antérieurs supportent 60 à 70 % du poids du cheval, ce qui les rend plus fréquemment atteintes. Le résultat est une séparation de l'os et de la paroi du sabot, entraînant une rotation (la pointe de l'os bascule vers le bas) ou un enfoncement (l'os descend de façon uniforme).
Signes à reconnaître
La posture classique consiste à se reporter en arrière, transférant le poids sur les membres postérieurs afin de soulager la pression sur les antérieurs douloureux. Les chevaux dont les quatre pieds sont atteints se tiennent avec les quatre membres ramenés sous le corps. Le pouls digité au niveau du paturon est bondissant et fort. Les pinces à sonder déclenchent une douleur, en particulier au niveau de la pince. La boiterie est sévère, souvent de grade 4-5/5. Certains chevaux rechignent à se déplacer ou se couchent fréquemment. Une chaleur peut être palpable au niveau des sabots. Les cas chroniques présentent des cercles de croissance divergents (plus espacés au talon qu'à la pince).
Traitement
Un repos immédiat au box sur une litière épaisse et souple (sable ou papier déchiqueté) réduit la pression sur les lamelles. La cryothérapie des pieds et des membres inférieurs pendant 24 à 72 heures réduit l'inflammation. Le contrôle de la douleur par des AINS (phénylbutazone, flunixine) est essentiel. La pentoxifylline et l'acépromazine améliorent le débit sanguin digité. La gestion alimentaire supprime tous les aliments concentrés et restreint l'accès à l'herbe. Des plaques de protection médicamentées et une litière épaisse assurent un effet d'amortissement. Une ferrure thérapeutique avec des fers à planche (heart bar) ou des sabots orthopédiques redistribue le poids en l'écartant de la pince douloureuse.
Quand Aller chez le Vétérinaire
- Votre cheval se reporte en arrière sur les membres postérieurs pour éviter de mettre du poids sur les antérieurs
- Le pouls digité est bondissant et les sabots sont chauds au toucher
- Votre cheval présente une boiterie aiguë et rechigne à se déplacer
- Il y a eu récemment une surcharge en grains, une colique ou un accès à un pâturage riche
- Une affection métabolique comme la maladie de Cushing ou le SME est diagnostiquée
Cet article est à titre éducatif uniquement. Contactez le Centre Royal au +853 6677 6611.