高齢ペットの運動能力: シニア期も動き続けるために
運動能力の低下は高齢ペットによくみられますが、「ただの老化」として受け入れるべきものではありません。年をとったペットを活動的に保つ方法を学びましょう。
ペットは年をとるにつれ、多くの飼い主さんが愛犬・愛猫の動きが鈍くなっていることに気づきます。散歩が短くなる、跳ぶのをためらう、休んだ後にこわばるなどです。ある程度のスローダウンは自然なことですが、顕著な運動能力の低下は通常、痛み(特に関節炎)によるもので、治療が可能です。シニアのペットも、その黄金期を快適に動いて過ごす価値があります。
重要なポイント
- 運動能力の低下は、単なる老化ではなく通常は痛みによるものです
- 体重管理が最も効果の大きい対策です
- 運動は中止するのではなく、調整すべきです
- 住環境の工夫で日常生活が楽になります
- 理学療法とリハビリテーションは大きな助けになります
- Librelaのような新しい治療は状況を一変させます
運動能力が低下する理由
最も一般的な原因は変形性関節症で、慢性的な痛みを引き起こす変性性の関節疾患です。その他の原因には、筋肉量の減少(サルコペニア)、脊髄疾患(変性性脊髄症、椎間板ヘルニア(IVDD))、神経疾患、肥満などがあります。歯科疾患やその他の病気による痛みも、活動量を低下させることがあります。獣医師による診察で具体的な原因を特定できます。
住環境の工夫
家具や車への出入りにスロープを設置しましょう。タイルやフローリングの床には滑り止めマットを敷きましょう。メモリーフォーム入りの整形外科用ベッドを用意しましょう。食器と水飲み皿を高い位置に置きましょう。犬の階段の介助には、持ち手付きのハーネスを使いましょう。猫の場合: 入口が低いトイレを用意し、さまざまな高さに休憩場所を設け、可能であればすべてを同じ階にまとめましょう。
適切な運動
シニアのペットの運動をやめないでください。体を動かすことで関節は潤滑に保たれ、筋肉は強く保たれます。運動の習慣を調整しましょう。1回の長い散歩ではなく、短く頻度の高い散歩にしましょう。水泳は関節への負担が少ない優れた運動です。穏やかな可動域運動は柔軟性を維持します。負担の大きい活動(ボール遊び、ジャンプ)は避けましょう。ペット自身にペースを決めさせてあげてください。
理学療法とリハビリテーション
獣医療のリハビリテーションには、水中療法(水中トレッドミル)、治療用レーザー、鍼治療、マッサージ、対象を絞った運動などがあります。これらの療法は痛みを和らげ、可動域を改善し、筋力を高めます。多くのペットが定期的なリハビリで劇的に改善します。お住まいの地域のリハビリテーションの選択肢について、かかりつけの獣医師にご相談ください。
すぐに獣医の診察を受けるべき場合
- ペットの動きが目に見えて鈍くなった、または活動が減った
- 階段、ジャンプ、起き上がりが困難になった
- 散歩に行きたがらない
- 筋肉の萎縮または体重の増加がみられる
- 休んだ後にこわばる
- 運動能力のサポートについて相談したい
RVCがサポートできること
RVCでは、Librela/Solensia注射、疼痛管理、体重管理プログラム、リハビリテーションの紹介を含む、シニア期の総合的な運動能力ケアを提供しています。ペットが活動的で快適に過ごせるようお手伝いします。+853 6677 6611までお電話ください。
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