Glaucome chez les animaux de compagnie : la menace silencieuse pour la vision
Le glaucome est une élévation de la pression à l'intérieur de l'œil qui peut provoquer une cécité en quelques heures. Reconnaître les signes précocement peut préserver la vue de votre animal.
Le glaucome survient lorsque du liquide s'accumule à l'intérieur de l'œil, augmentant la pression intraoculaire (PIO). Cette pression endommage le nerf optique et la rétine, entraînant une cécité irréversible. Il s'agit d'une véritable urgence vétérinaire nécessitant une intervention immédiate.
Points Clés
- La PIO normale est de 15 à 25 mmHg ; le glaucome survient lorsque la PIO dépasse 30 mmHg
- Le glaucome primaire est héréditaire chez des races comme les Beagles, les Basset Hounds et les chats Siamois
- Le glaucome secondaire fait suite à une cataracte, une uvéite ou une luxation du cristallin
- Le glaucome aigu provoque une cécité soudaine et une douleur oculaire en quelques heures
- Le traitement comprend des collyres, des médicaments par voie orale et une chirurgie pour réduire la pression
- L'œil opposé présente un risque élevé, même s'il est actuellement normal
Comment se développe le glaucome
L'humeur aqueuse est le liquide qui nourrit l'œil et maintient sa forme. Elle est produite par le corps ciliaire et s'évacue par l'angle iridocornéen. Lorsque le drainage est bloqué — soit génétiquement (primaire), soit en raison d'une maladie ou d'une inflammation (secondaire) — la pression augmente. La pression élevée comprime les vaisseaux sanguins qui irriguent la rétine et le nerf optique, provoquant la mort cellulaire et une perte de vision.
Reconnaître une urgence
Le glaucome aigu se manifeste par un œil soudainement rouge, douloureux et trouble. La cornée peut paraître bleutée. La pupille est souvent dilatée et ne réagit plus à la lumière. Votre animal peut plisser les yeux, larmoyer abondamment ou se cacher en raison de la douleur. L'œil peut légèrement saillir. Certains animaux développent un comportement évoquant des maux de tête — agitation, appui de la tête contre les surfaces (head-pressing) ou baisse de l'appétit. Le glaucome chronique entraîne une augmentation du volume de l'œil (buphtalmie), mais il est moins douloureux.
Diagnostic et surveillance
Votre vétérinaire mesure la PIO à l'aide d'un tonomètre (Tono-Pen ou Tonovet). La gonioscopie permet d'évaluer l'angle de drainage. L'échographie examine la position du cristallin et la rétine. Les analyses sanguines permettent d'écarter les causes systémiques. Si un seul œil est atteint, l'autre œil est surveillé tous les 3 à 6 mois. La PIO est mesurée dans les deux yeux, même si un seul semble touché.
Traitement et prise en charge
Le traitement d'urgence comprend des inhibiteurs topiques de l'anhydrase carbonique (dorzolamide), des bêta-bloquants (timolol) et des analogues des prostaglandines (latanoprost). Le mannitol par voie orale ou des agents hyperosmotiques peuvent être utilisés en cas de pics sévères. La prise en charge à long terme nécessite des gouttes à vie, souvent plusieurs fois par jour. Les options chirurgicales comprennent la cyclophotocoagulation au laser, les gonio-implants ou l'énucléation si la vision est définitivement perdue.
Quand Aller chez le Vétérinaire
- L'œil devient soudainement rouge, trouble ou bleuté
- Votre animal plisse les yeux ou présente des signes de douleur oculaire
- La pupille est dilatée et ne réagit pas à la lumière
- L'œil paraît plus gros que l'autre
- Votre animal se cogne soudainement contre les objets
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