Cataractes chez le chien et le chat : signes, causes et chirurgie
Des yeux troubles chez votre animal peuvent être le signe d'une cataracte, l'une des principales causes de cécité. Un dépistage et un traitement précoces peuvent restaurer la vision.
Une cataracte est l'opacification du cristallin à l'intérieur de l'œil, qui empêche la lumière d'atteindre la rétine. Les cataractes sont la cause la plus fréquente de cécité chez le chien et peuvent se développer rapidement ou lentement selon la cause.
Points Clés
- Les cataractes rendent la pupille d'apparence trouble, blanche ou gris-bleuté
- Le diabète est une cause majeure de formation rapide de cataractes chez le chien
- Les cataractes héréditaires sont fréquentes chez des races comme les Cocker Spaniels, les Caniches et les Huskies
- L'ablation chirurgicale par un vétérinaire ophtalmologiste peut restaurer la vision
- Les cataractes non traitées peuvent entraîner un glaucome secondaire douloureux
- Toute opacité n'est pas une cataracte — la sclérose nucléaire est un changement normal lié à l'âge
Comprendre les cataractes
Le cristallin est normalement transparent et focalise la lumière sur la rétine. Lorsque les protéines du cristallin se dégradent, elles s'agglutinent et provoquent une opacification. Les cataractes peuvent affecter une partie ou la totalité du cristallin. Les cataractes naissantes sont petites ; les cataractes immatures couvrent une plus grande partie du cristallin, mais la vision est conservée. Les cataractes matures provoquent une cécité complète. Les cataractes hypermatures peuvent se rétracter et entraîner une instabilité du cristallin.
Causes chez les animaux
Les cataractes héréditaires sont la cause la plus fréquente chez le chien, touchant des races comme les Cocker Spaniels, les Caniches, les Boston Terriers et les Golden Retrievers. Le diabète sucré provoque des cataractes bilatérales rapides en raison de l'accumulation de sorbitol. Les traumatismes, l'uvéite et la dégénérescence rétinienne peuvent également provoquer des cataractes. Les cataractes liées à l'âge se développent lentement chez les animaux âgés. Les cataractes congénitales sont présentes dès la naissance.
Diagnostic et stadification
Votre vétérinaire utilise un ophtalmoscope pour examiner le cristallin. Des analyses sanguines recherchent un diabète et une maladie métabolique. Un vétérinaire ophtalmologiste réalise un ERG (électrorétinographie) pour s'assurer que la rétine est saine avant l'intervention. L'échographie évalue le fond de l'œil si la cataracte est trop dense pour permettre la visualisation. Une mesure de la PIO (pression intraoculaire) permet de dépister un glaucome.
Options de traitement
Le seul traitement efficace est la phacoémulsification — l'ablation du cristallin assistée par ultrasons, réalisée par un vétérinaire ophtalmologiste. Un cristallin artificiel intraoculaire (IOL) est souvent implanté pour restaurer la capacité de mise au point. Sans intervention chirurgicale, des collyres anti-inflammatoires aident à prévenir les complications. Les cataractes causées par le diabète peuvent se stabiliser si la glycémie est contrôlée. La chirurgie présente un taux de réussite de 85 à 95 % dans les cas non compliqués.
Quand Aller chez le Vétérinaire
- Vous remarquez une opacité ou un aspect laiteux dans les yeux de votre animal
- Votre animal se cogne contre les meubles ou semble hésitant dans la pénombre
- La pupille paraît blanche au lieu de noire
- Votre animal est diabétique avec une vision qui change rapidement
- L'œil paraît douloureux ou rouge
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