Sécheresse oculaire (KCS) chez les animaux de compagnie : quand les larmes cessent de couler
Le syndrome de l'œil sec laisse les yeux de votre animal irrités et vulnérables aux infections. Un traitement quotidien peut restaurer le confort et protéger la vision.
La kératoconjonctivite sèche (KCS), communément appelée œil sec, survient lorsque les glandes lacrymales ne produisent pas suffisamment de larmes pour maintenir l'œil lubrifié. Sans un film lacrymal adéquat, la cornée devient sèche, irritée et sujette aux infections et aux ulcérations.
Points Clés
- L'œil sec est diagnostiqué lorsque la production de larmes est inférieure à 10 mm/minute
- Les Cocker Spaniels, les Bulldogs, les Westies et les Shih Tzus présentent une prédisposition génétique
- Les causes fréquentes comprennent les maladies à médiation immunitaire, les traumatismes et certains médicaments
- Les larmes artificielles et les gouttes immunomodulatrices sont les piliers du traitement
- Un œil sec non traité entraîne une gêne chronique, des lésions cornéennes et la cécité
- Un traitement à vie est nécessaire ; il n'existe aucun remède dans la plupart des cas
Comprendre la production de larmes
Les larmes comportent trois couches : l'huile (issue des glandes de Meibomius), l'eau (issue des glandes lacrymale et nictitante) et le mucus (issu des cellules caliciformes de la conjonctive). C'est la couche aqueuse intermédiaire qui est mesurée dans l'œil sec. En son absence, la cornée se déshydrate, devient trouble et développe une kératite pigmentaire — une coloration brun-noir. Le mucus s'accumule, créant un écoulement épais et filant.
Signes de l'œil sec
Le premier signe est un écoulement épais et filant d'un œil ou des deux. Les yeux peuvent paraître ternes ou perdre leur éclat normal. L'animal cligne fréquemment des yeux et peut plisser les paupières. La conjonctive est rouge et irritée. Dans les cas chroniques, la cornée développe un pigment brun-noir qui peut entraver la vision. Certains animaux développent des ulcères cornéens récurrents. La vision peut décliner progressivement.
Diagnostic
Le test de Schirmer (STT) est l'examen de référence — une bandelette de papier placée dans la paupière inférieure mesure la production de larmes sur 60 secondes. La valeur normale est de 15 à 25 mm ; la KCS est diagnostiquée en dessous de 10 mm. La coloration à la fluorescéine recherche les ulcères. Le rose bengale ou le vert de lissamine colorent les cellules dévitalisées. Le déficit en larmes aqueuses se distingue de l'œil sec évaporatif (dysfonctionnement des glandes de Meibomius).
Prise en charge de l'œil sec
Les collyres à la ciclosporine (Optimmune, Restasis) suppriment l'attaque immunitaire contre les glandes lacrymales et augmentent souvent la production de larmes. Le tacrolimus est utilisé lorsque la ciclosporine est insuffisante. Les larmes artificielles (carboxyméthylcellulose, acide hyaluronique) complètent les larmes naturelles. La pilocarpine stimule la production de larmes dans certains cas. La chirurgie de transposition du canal parotidien redirige la salive vers l'œil dans les cas graves et réfractaires.
Quand Aller chez le Vétérinaire
- Votre animal présente un écoulement oculaire épais et filant
- Les yeux paraissent ternes et ont perdu leur éclat normal
- Une coloration brun-noir apparaît sur la cornée
- Votre animal cligne excessivement des yeux ou plisse les paupières
- Des infections ou des ulcères oculaires récurrents surviennent
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