Maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) chez les animaux de compagnie
Des vomissements chroniques, une diarrhée et une perte de poids peuvent signaler une MICI — une affection intestinale à médiation immunitaire que l'on peut maîtriser par l'alimentation et les médicaments.
La maladie inflammatoire chronique de l'intestin est une affection chronique au cours de laquelle le système immunitaire attaque de manière inappropriée le tractus gastro-intestinal. C'est l'une des causes les plus fréquentes de vomissements et de diarrhée chroniques chez le chien comme chez le chat, et elle nécessite une prise en charge à vie.
Points Clés
- La MICI est causée par une réponse immunitaire anormale aux bactéries intestinales ou aux antigènes alimentaires
- Les Bergers allemands, les Basenjis et les Soft-Coated Wheaten Terriers présentent une prédisposition raciale
- Le chat présente souvent une triadite — MICI, pancréatite et cholangite concomitantes
- Le diagnostic nécessite une biopsie, soit par endoscopie, soit par chirurgie exploratoire
- La thérapie diététique seule maîtrise 50 % des cas ; les autres nécessitent des médicaments immunosuppresseurs
- Le pronostic est bon avec une prise en charge appropriée ; la plupart des animaux ont une espérance de vie normale
Comprendre la MICI
Dans la MICI, des cellules inflammatoires (lymphocytes, plasmocytes, éosinophiles) infiltrent la paroi intestinale. Cette inflammation perturbe l'absorption des nutriments, altère la motilité intestinale et endommage la barrière muqueuse. Le facteur déclenchant exact est inconnu, mais il fait intervenir une susceptibilité génétique, un déséquilibre du microbiome intestinal et une dysrégulation immunitaire. Les allergies alimentaires, la prolifération bactérienne et les facteurs environnementaux peuvent y contribuer. L'affection est chronique et évolutive en l'absence de traitement.
Signes et symptômes
Les vomissements chroniques (depuis plus de 3 semaines) sont le signe le plus fréquent dans les deux espèces. Une diarrhée de l'intestin grêle — volumineuse, foncée et nauséabonde — survient lorsque l'intestin grêle est atteint. Une diarrhée du gros intestin avec du mucus et des efforts de défécation évoque une atteinte colique. La perte de poids et un mauvais état corporel sont fréquents malgré un appétit normal ou augmenté. Certains chats développent une chute de poils due à un toilettage excessif provoqué par les nausées. La léthargie et la diminution de l'activité reflètent la malnutrition.
Bilan diagnostique
Les analyses de sang permettent d'exclure des causes métaboliques et d'évaluer l'état nutritionnel. Les analyses fécales écartent les parasites et les infections. L'échographie abdominale évalue l'épaisseur de la paroi intestinale et recherche des masses. Un essai alimentaire avec une protéine nouvelle ou un régime hydrolysé pendant 8 à 12 semaines aide à identifier les cas répondant à l'alimentation. Le diagnostic de certitude nécessite une biopsie intestinale — obtenue par endoscopie ou exploration chirurgicale — qui révèle le type et la gravité de l'inflammation.
Stratégies de prise en charge
La thérapie diététique est la pierre angulaire. Les régimes à protéines nouvelles (kangourou, lapin, cerf) ou à protéines hydrolysées éliminent les déclencheurs immunitaires. Les formules hautement digestibles, pauvres en graisses et à teneur ajustée en fibres sont utiles. Les prébiotiques et les probiotiques restaurent la flore intestinale. Pour les cas ne répondant pas à l'alimentation seule, les corticoïdes (prednisone/prednisolone) suppriment l'inflammation. Le budésonide est utilisé pour la MICI colique. Les cas sévères nécessitent des immunosuppresseurs plus puissants comme le chlorambucil ou la ciclosporine. Une supplémentation en vitamine B12 est souvent nécessaire. La plupart des animaux nécessitent une prise en charge à vie mais conservent une excellente qualité de vie.
Quand Aller chez le Vétérinaire
- Votre animal présente des vomissements chroniques depuis plus de 3 semaines
- Il présente une diarrhée persistante accompagnée d'une perte de poids
- Votre animal perd du poids malgré une bonne alimentation
- Du sang ou du mucus est présent dans les selles
- Votre animal manque d'énergie et a un pelage terne
Cet article est à titre éducatif uniquement. Contactez le Centre Royal au +853 6677 6611.