Tartaruga-sulcata (tartaruga-esporada-africana)

As crias podem começar em interior numa grande mesa para tartarugas, mas os adultos não podem ser mantidos em interior e exigem um recinto exterior grande e seguro, idealmente com 30 metros quadrados ou muito mais, com paredes à prova de fuga enterradas em profundidade, pois cavam tocas extensas e forçam a passagem através de barreiras frágeis. Disponibilize um substrato seco e propício a escavar, plantas para pastar, sombra, uma poça de chafurdar e uma grande tigela de água ou banho pouco fundo. Em tempo mais frio, necessitam de um abrigo aquecido e isolado onde possam entrar para se manterem quentes. Evite manter sulcatas de grande porte em espaços interiores apertados ou húmidos, o que causa problemas da carapaça e de saúde.

Herbívora pastadora, feita para uma dieta muito rica em fibra, pobre em proteína e pobre em açúcar. O alimento de base deve ser gramíneas e fenos de gramíneas, como capim-dos-pomares, feno-de-timóteo e capim-bermuda, complementado com ervas de folha larga como dente-de-leão, trevo e hibisco, e folhas comestíveis. Evite fruta, alimentos ricos em proteína e vegetais ricos, que causam um crescimento rápido e pouco saudável e a piramidização da carapaça. Disponibilize um osso de choco para o cálcio e acesso constante a água limpa; um pastoreio saudável ao longo do dia é o que melhor lhe convém.

Uma pastadora diurna do deserto, que necessita de calor e de UVB forte. Disponibilize um ponto de aquecimento em torno de 38 a 43 C, um ambiente diurno de 26 a 32 C, e nunca deixe as temperaturas descer de forma sustentada abaixo de cerca de 15 C, pois o frio e a humidade são perigosos e abaixo de 10 C podem ser fatais, sobretudo para os mais jovens. O UVB forte é essencial em interior (UVI no ponto de aquecimento de cerca de 3,0 a 4,0, Ferguson Zone 3 a 4), mas a luz solar natural no exterior é ideal para os adultos que pastam. Utilize a iluminação interior num ciclo de 12 a 14 horas e disponibilize um abrigo noturno aquecido em tempo frio; mantenha o ambiente seco para evitar a podridão da carapaça.

É preferível mantê-la sozinha, a não ser que o espaço seja muito grande. Os machos são territoriais e investem contra os rivais e viram-nos ao contrário, e até as fêmeas podem competir, pelo que o alojamento conjunto exige um espaço extenso e vigilância. Podem habituar-se ao seu tutor e tolerar banhos e manuseamento básico, mas os adultos são demasiado pesados para se manusear muito e não são afetuosos; respeite a sua força e o seu modo de vida pastador.

Disponibilize uma grande área de pastoreio com terreno variado, substrato para escavar, poças de chafurdar, zonas de aquecimento e de sombra, e plantações comestíveis para procurar. O acesso a luz solar real, o espaço para percorrer longas distâncias e a variedade sazonal apoiam todos o comportamento natural desta tartaruga ativa e andarilha.