Petauro-do-açúcar

A altura importa muito mais do que a área de chão, por isso forneça uma gaiola alta, com pelo menos cerca de 60 cm de largura por 60 cm de profundidade por 90 cm de altura, e mais alta se possível, com um espaçamento de barras estreito por onde não se consigam esgueirar. Encha o espaço vertical com ramos, cordas, escadas, uma roda sólida e segura e uma ou mais bolsas-ninho de tecido confortáveis lá no alto, uma vez que os petauros passam o dia a dormir enrolados juntos. Use uma cama de papel, mantenha-a limpa porque marcam com o cheiro, e coloque a gaiola numa divisão quente e sossegada, fora do sol direto e das correntes de ar.

A dieta é a parte mais difícil dos cuidados com o petauro e a causa mais comum de doença, por isso siga um plano completo comprovado em vez de improvisar: uma mistura de néctar tipo Wombaroo ou High Protein Wombaroo (HPW), uma dieta Bourbon's Modified Leadbeater's (BML), ou equivalente, aliada a insetos previamente alimentados como grilos e tenébrios, além de uma pequena quantidade de fruta e legumes frescos. Um rácio correto de cálcio para fósforo de cerca de 2 para 1 é crítico, por isso os insetos têm de ser previamente alimentados ou polvilhados com um suplemento de cálcio. Nunca dê uma dieta só de fruta, misturas de sementes ou comida para hamster, que causam todas uma grave deficiência de cálcio. Deve haver sempre água fresca disponível.

Os petauros-do-açúcar são estritamente noturnos e precisam de dias escuros e não perturbados para dormir e de interação animada à noite. Mantenha-os quentes e estáveis a cerca de 24 a 27 graus Celsius, pois temperaturas abaixo de cerca de 18 graus Celsius podem levá-los a um torpor perigoso, enquanto o calor e a humidade excessivos também são prejudiciais. Forneça calor suave, boa ventilação e um ciclo consistente de luz e escuridão, e nunca exponha a gaiola ao sol direto.

Este é o ponto de bem-estar mais importante de todos: os petauros-do-açúcar são animais de colónia e nunca devem ser mantidos sozinhos, vivendo sempre pelo menos num par ou pequeno grupo com laços estabelecidos, sendo os machos preferencialmente castrados para evitar lutas e ninhadas indesejadas. Um petauro solitário desenvolve com frequência stress, depressão e automutilação. Ligam-se fortemente aos da sua espécie e a um dono paciente através do cheiro partilhado, por isso as bolsas de transporte e o manuseamento lento e suave ajudam a criar confiança, mas a companhia da própria espécie não pode ser substituída apenas pela atenção humana.

Os petauros precisam de altura, movimento e busca de alimento para se manterem bem, por isso ofereça ramos para trepar, cordas e uma roda sólida e segura, além de tempo regular e supervisionado de planeio e brincadeira numa divisão totalmente à prova de petauros. Faça a rotação de brinquedos de forrageamento, comedouros-quebra-cabeças e ramagem natural segura, e esconda insetos e comida pela gaiola para imitar a caça natural. As bolsas-ninho e as redes de descanso dão-lhes a segurança que anseiam.