Porquinho-da-Índia

Disponibilize uma gaiola grande de um só piso com fundo firme: um mínimo de cerca de 0.7 metros quadrados (aproximadamente 120 por 60 cm) para um par, sendo que maior é sempre melhor. Utilize cama macia e absorvente, como substrato à base de papel ou fleece sobre uma camada absorvente, e evite pisos de rede e aparas de cedro ou pinho. Inclua pelo menos um esconderijo por animal para que nenhum se sinta encurralado, além de um dispensador de feno e uma tigela de água e comida pesada e à prova de tombos.

Feno de erva à vontade é a base da dieta e é vital para a digestão e o desgaste dentário. Acrescente diariamente uma taça de vegetais frescos ricos em vitamina C, como pimento e verduras de folha, além de uma pequena porção medida de granulado simples para porquinho-da-índia enriquecido com vitamina C. Fundamentalmente, os porquinhos-da-índia não conseguem produzir a sua própria vitamina C e precisam de cerca de 10 a 30 mg por dia, pelo que deve suplementar através de alimentos frescos ou gotas, conforme aconselhado pelo veterinário. Evite misturas tipo muesli, excesso de fruta e qualquer ração para coelho, e nunca confie apenas em gotas de vitamina na água, pois degradam-se rapidamente.

Mantenha os porquinhos-da-índia a uma temperatura estável de 17 a 23 graus Celsius: não toleram bem nem o calor acima dos cerca de 26 graus Celsius nem as correntes de ar frias, e a humidade elevada agrava o stress térmico. Assegure boa ventilação sem correntes de ar e um ciclo de luz e escuridão calmo e previsível. São animais terrestres que se sentem mais seguros com bastante cobertura e um ambiente sossegado.

Os porquinhos-da-índia são animais de manada e nunca devem ser mantidos sozinhos: mantenha um par do mesmo sexo ou um pequeno grupo compatível, ou um macho esterilizado com fêmeas. Duas fêmeas ou um macho esterilizado com fêmeas costumam formar par com mais facilidade, e qualquer apresentação deve ser feita lentamente em terreno neutro. Em geral, toleram bem o manuseamento suave depois de construída a confiança, apoiando todo o corpo quando são levantados.

Ofereça tempo no chão num parque seguro, túneis, caixas cheias de feno, madeira segura para roer e alimento escondido no feno para incentivar o forrageamento natural. Alterne esconderijos e acrescente rampas ou plataformas a alturas seguras ao nível do chão. A interação suave e regular e um porquinho companheiro são o maior enriquecimento de todos.