Cão-das-pradarias (de cauda preta)

Aloje no interior, longe de temperaturas extremas. Um único animal necessita de uma área mínima absoluta de piso de cerca de 90 x 60 cm (uma jaula grande para furão ou roedor), mas é fortemente preferível um recinto muito maior de vários níveis ou um espaço dedicado do tamanho de uma divisão, pois são escavadores ativos. Use uma jaula metálica robusta; evite plástico, madeira ou rede revestida como elementos estruturais, pois serão roídos e destruídos. Idealmente, ofereça três lados sólidos e apenas um lado em rede para reduzir a autolesão por roer as barras, e mantenha a altura total abaixo de cerca de 1,2 m, sem prateleiras altas, uma vez que os cães-das-pradarias trepam mal, têm fraca perceção de profundidade e caem facilmente. Forneça 15 a 30 cm de cama segura (os produtos de papel reciclado são a primeira escolha mais segura, ou aparas simples de choupo-tremedor; EVITE aparas de cedro E de pinho, cujos fenóis/pineno aromáticos irritam as vias respiratórias e podem lesar o fígado, e evite a maçaroca de milho, que cria bolor e pode causar obstrução intestinal), além de uma caixa de escavação profunda, túneis de PVC de grande diâmetro e vários esconderijos e ninhos, para satisfazer o poderoso impulso de escavar.

A base é feno de gramíneas à discrição (timothy, dactilo ou brome), que alimenta a fermentação no intestino posterior e desgasta os dentes. Acrescente diariamente uma variedade de folhas verdes frescas e apenas uma pequena quantidade medida de granulado para coelho ou roedor à base de feno de timothy/gramíneas. Evite feno de luzerna nos adultos (demasiado rico em cálcio e calorias). EVITE todos os alimentos ricos em gordura, açúcar e amido: frutos secos, sementes, girassol e milho, fruta desidratada, pão e guloseimas açucaradas ou de consumo humano, que promovem obesidade, doença dentária e fígado gordo. Nunca dê cebola, alho, chocolate, cafeína, álcool ou abacate, e mantenha-os afastados de rodenticidas e inseticidas. Forneça água limpa e fresca a toda a hora.

Mantenha a temperatura ambiente em cerca de 20 a 22 C / 68 a 72 F (toleram aproximadamente 18 a 24 C, mas a exposição crónica fora deste intervalo aumenta o risco respiratório e de stress); proteja do calor acima da casa dos vinte e poucos graus C. Mantenha a humidade relativa entre cerca de 30 e 70 por cento com boa ventilação, para prevenir doença respiratória. Assegure um ciclo de luz regular de 10 a 12 horas diárias, usando iluminação normal de divisão ou de espectro completo; não é necessária a radiação UVB de tipo réptil para este mamífero. Note que os cães-das-pradarias de cauda preta NÃO hibernam verdadeiramente, pelo que não os deixe arrefecer à espera de torpor; expor ao frio um animal em cativeiro provoca hipotermia perigosa, e não uma dormência saudável.

Animais coloniais intensamente sociais. Manter um cão-das-pradarias solitário só é aceitável com forte interação humana diária e, mesmo assim, um companheiro compatível é melhor para o bem-estar. Distinguem-se os sexos pela maior distância anogenital nos machos. Os machos castrados podem muitas vezes viver juntos e as fêmeas podem ser mantidas com ou sem esterilização, mas qualquer casal macho-fêmea TEM de ser esterilizado para evitar a reprodução. A maturidade sexual pode surgir logo no primeiro ano e é geralmente atingida entre os 2 e os 3 anos, pelo que não adie a esterilização partindo do princípio de que amadurecem tarde. Os animais inteiros tornam-se territoriais, mordem e marcam com odor, sobretudo durante o breve cio da primavera (por volta de março), pelo que a esterilização ou castração por um veterinário de exóticos experiente é fortemente aconselhada para reduzir a agressividade, as ninhadas indesejadas e a doença reprodutiva.

Ofereça escoadouros constantes para escavar, roer e forragear: uma caixa de escavação com substrato profundo, caixas e tubos de cartão para desfazer, feno recheado com folhas verdes espalhadas, e roedeiras seguras de madeira dura ou minerais para ajudar a desgastar os dentes em crescimento contínuo. Faça rotação de túneis, esconderijos e comedouros-puzzle, e proporcione diariamente tempo supervisionado no chão fora da jaula, num espaço à prova de cão-das-pradarias. O contacto social, seja um companheiro com quem tenha laços ou atenção humana dedicada com conversa e manuseamento suave, é em si mesmo um enriquecimento essencial para esta espécie vocal e interativa.