Peixe-do-paraíso

Para um único peixe ou um grupo de um macho e duas fêmeas, disponibilize um aquário com uma área de base de pelo menos 80 x 30 cm (cerca de 75 litros / 20 galões americanos); nunca aloje dois machos juntos, a menos que o aquário seja muito grande (115 litros ou mais) e com plantação densa para quebrar as linhas de visão. Utilize um substrato macio e escuro (areia fina ou cascalho liso e arredondado), que realça as suas cores. Decore abundantemente com plantas vivas ou de seda, madeira submersa e folhas caídas para criar territórios e esconderijos, e deixe zonas de superfície calmas e plantadas para a construção do ninho de bolhas. Uma tampa justa e sem folgas é essencial: eles saltam e, ainda assim, têm de conseguir chegar à superfície para respirar ar.

Os peixes-do-paraíso são insectívoros/carnívoros. Forneça como base micro-granulado ou escamas de boa qualidade formulados para gouramis/bettas, e ofereça alimentos proteicos vivos ou congelados várias vezes por semana: dáfnias, artémia (Artemia), larva-vermelha (bloodworm), larvas de mosquito, enquitreias e verme grindal. Um pouco de alimento à base de espirulina acrescenta variedade. Alimente pequenas quantidades uma ou duas vezes por dia, apenas o que for consumido em poucos minutos. EVITE: a sobrealimentação (a principal causa de doença e de água poluída), uma dieta exclusivamente de alimentos secos sem variedade viva/congelada, carnes de mamíferos como coração de vaca, que digerem mal, e quaisquer alimentos com cobre ou fora do prazo.

Trata-se de uma espécie subtropical de água fria, pelo que deve procurar um aquário sem aquecedor, à temperatura ambiente. O Seriously Fish indica uma amplitude natural de 10 a 22 C (o FishBase cita 16 a 26 C); uma amplitude de manutenção interior segura e estável situa-se aproximadamente entre 16 e 24 C. Toleram bem os períodos frescos e beneficiam até de um inverno ligeiramente mais fresco, mas temperaturas mantidas acima de 26 a 28 C causam-lhes stress e encurtam-lhes a vida, pelo que o verdadeiro inimigo é o calor, não o frio. Água: pH 6,0 a 8,0 (ideal 6,5 a 7,5); dureza de cerca de 5 a 20 dGH (90 a 357 ppm); amoníaco e nitrito a 0 num aquário totalmente ciclado. A filtragem deve ser suave. Um filtro de esponja ou um filtro interno/de mochila com fluxo amortecido é ideal, pois não gostam de correntes fortes. Uma iluminação de aquário padrão e ténue é adequada e não é necessário UVB. Como respiram ar à superfície, mantenha a sala razoavelmente quente acima da linha de água para evitar arrefecer o órgão labirinto, e faça mudanças parciais de água regulares para manter a qualidade da água elevada.

É melhor mantido como espécime único, ou como um macho com duas ou mais fêmeas num aquário espaçoso e plantado, de modo a que a atenção do macho fique dividida e nenhuma fêmea seja assediada. Vários machos lutarão, muitas vezes até se ferirem, e não devem ser combinados, exceto em aquascapes grandes e fortemente compartimentados. Numa comunidade, escolha peixes de meia-água ou cardumeiros rápidos, robustos e de formato diferente, e evite outros peixes labirinto, peixes lentos de barbatanas longas (guppys de fantasia, bettas), roedores de barbatanas e tudo o que seja suficientemente pequeno para ser comido. A determinação do sexo é simples uma vez atingida a maturidade: os machos são maiores e de coloração mais intensa, com raios nitidamente mais longos, pontiagudos e prolongados nas barbatanas dorsal, anal e caudal; as fêmeas são mais pequenas, mais baças, com barbatanas mais curtas e arredondadas e um ventre mais cheio quando estão com ovos.

Sendo um anabantídeo inteligente e curioso, o peixe-do-paraíso prospera num ambiente complexo e plantado que possa patrulhar e reivindicar. Plantação densa, madeira submersa e folhas caídas dão-lhe território para explorar e defender e reduzem o stress e a agressividade. Uma dieta variada com alimentos vivos que desencadeiam o comportamento natural de caça é um excelente enriquecimento. Uma superfície calma e plantada incentiva os machos a construir e a cuidar de ninhos de bolhas, um dos comportamentos naturais mais gratificantes de observar. Uma atividade ambiente suave e indireta e uma rotina estável convêm-lhes; evite assustá-los, pois são atentos e reativos.