Peixe-combatente-siamês (Betta)

Mínimo de 19 a 20 litros por betta, e uma taça ou jarra nunca é aceitável. O aquário tem de ter um aquecedor e um filtro suave, porque os bettas são tropicais e produzem resíduos como qualquer outro peixe, mas não gostam de corrente forte, por isso escolha um filtro de baixo caudal ou com defletor. Faça o aquascaping com plantas vivas ou de seda (apenas folhas macias, sem plástico afiado que rasgue as barbatanas), além de uma gruta ou duas para repousar. Coloque uma tampa bem justa, sem grandes aberturas, pois os bettas saltam com força.

Os bettas são carnívoros e comedores de insetos, por isso forneça como base um granulado de qualidade específico para betta, com larvas de mosquito (bloodworm), dáfnia ou artémia, congeladas ou vivas, como petisco ocasional. Dê apenas 2 a 4 grânulos uma ou duas vezes por dia, uma quantidade que consumam em poucos minutos, e considere um dia de jejum por semana. A sobrealimentação é o erro mais comum e provoca distensão abdominal, obstipação e água poluída.

Mantenha a água entre 24 e 27 C (cerca de 76 a 82 F) com um aquecedor, pois o arrefecimento enfraquece o sistema imunitário. Procure um pH de 6.5 a 7.5 e água mole a moderadamente dura. Mais importante do que tudo, o aquário tem de estar totalmente ciclado, com amónia a 0 e nitrito a 0 e o nitrato mantido baixo (abaixo de 20 ppm); um aquário novo, não ciclado, intoxica os peixes. Trate sempre a água da torneira com um condicionador de água (anticloro) antes de a colocar no aquário e mude cerca de 25 por cento da água por semana.

Os bettas machos são estritamente solitários e lutam, muitas vezes até à morte, por isso nunca aloje dois machos juntos e nunca mantenha um macho com uma fêmea, exceto brevemente para reprodução supervisionada. Podem partilhar um aquário comunitário pacífico com companheiros que não mordam barbatanas nem sejam vistosos, num aquário suficientemente grande, mas muitos bettas ficam melhor sozinhos. As comunidades de fêmeas (sororidades) são possíveis, mas constituem uma montagem avançada e de maior risco.

Disponibilize plantas flutuantes e uma folha larga junto à superfície como locais de repouso, além de grutas e plantação densa para explorar e se esconder. Um caudal suave, um substrato escuro que realce a cor e uma nova decoração ocasional para investigar reduzem o tédio e o stress.