Tartaruga-grega

Maior é sempre melhor; as tartarugas deslocam-se muito. O mínimo interior para um adulto é uma mesa ou recinto de topo aberto de 150 a 180 cm x 75 a 90 cm (cerca de 6 x 3 pés), com paredes sólidas de pelo menos 30 a 45 cm de altura (os terrários de vidro retêm humidade e stressam o animal, pelo que se prefere uma mesa aberta para tartarugas). Substrato: uma mistura de 5 cm ou mais de terra vegetal ou barro com areia de brincar, profunda o suficiente para permitir escavar e para reter uma ligeira humidade sem estar molhada. Mobiliário: um esconderijo fresco e húmido, uma pedra grande e plana para apanhar sol, barreiras visuais, plantas comestíveis e uma taça de água pouco profunda e de fácil saída para banhos e para beber. No exterior (ideal com tempo quente), fornecer pelo menos 10 metros quadrados com uma barreira sólida de 45 cm de altura enterrada 15 cm no solo, para impedir que trepe e que escave para fugir, além de um abrigo seguro, à prova de fuga e de predadores.

Base: uma dieta variada, rica em fibra, pobre em proteína e em açúcar, composta por ervas de folha e flores silvestres, e não por hortícolas de loja nem por fruta. Boas bases incluem dente-de-leão, tanchagem (Plantago), morugem, serralha, malva, hibisco e outras flores comestíveis, além de gramíneas e feno de ervas de qualidade; dar leguminosas como o trevo apenas em pequenas quantidades, por serem mais ricas em proteína. Alternar pequenas quantidades de rúcula, agrião, endívia, alface-romana e folhas de dente-de-leão. Suplementos: deixar um osso de choco sempre disponível como cálcio de livre escolha e polvilhar ligeiramente o alimento com um cálcio para répteis sem fósforo 2 a 3 vezes por semana (diariamente para juvenis em crescimento ou fêmeas grávidas). Usar um suplemento com vitamina D3 apenas com moderação (cerca de uma ou duas vezes por semana) e somente para animais de interior sem UVB forte ou sem luz solar direta regular; como a D3 oral pode ser administrada em excesso e causar dano, as tartarugas com bom UVB ou sol no exterior costumam necessitar apenas de cálcio simples. EVITAR por completo: toda a fruta (causa diarreia e fermentação intestinal), carne, comida para cães ou gatos e quaisquer alimentos ricos em proteína (causam piramidação do casco e lesões renais e hepáticas), e verduras ricas em oxalato ou bociogénicas em quantidade (espinafre, acelga, folhas de beterraba, couve). Nunca dar plantas de jardim tóxicas como narciso, dedaleira, botão-de-ouro, lírio, rododendro, hera ou solanáceas. Alimentar os juvenis diariamente e os adultos aproximadamente em dias alternados.

Fornecer um gradiente de temperatura nítido. Ponto de aquecimento: 32 a 35 C à altura do casco, sob uma lâmpada de aquecimento. Ambiente do lado quente: 26 a 29 C. Ambiente do lado fresco: 21 a 24 C, para que o animal possa termorregular. Noite: uma descida natural para 15 a 20 C é aceitável para uma tartaruga saudável e seca; evitar o arrefecimento em condições húmidas e evitar descer muito abaixo dos 10 C fora da hibernação. Humidade: manter o ambiente do lado seco, cerca de 40 a 60% para adultos (um esconderijo húmido localizado, um pouco mais elevado, de 50 a 70%, ajuda os juvenis a desenvolver cascos lisos), sempre com boa ventilação. O UVB é essencial para prevenir a doença óssea metabólica: instalar uma lâmpada UVB tubular de alto débito (por exemplo, uma lâmpada de deserto de 10% ou T5 HO) que forneça um índice UV de cerca de 2 a 4 na zona de aquecimento, montada a cerca de 30 cm da tartaruga, sem vidro nem plástico a interpor-se, e substituí-la a cada 6 a 12 meses, pois o débito UV diminui antes da luz visível. Ciclo de luz: cerca de 12 horas no inverno e até 14 horas no verão. Os adultos saudáveis com mais de cerca de um ano hibernam naturalmente 2 a 4 meses a uma temperatura estável de 4 a 8 C, mas apenas após um exame veterinário pré-hibernação de saúde e de peso; nunca hibernar uma tartaruga com peso a menos, desidratada ou doente.

Solitária por natureza. Alojar um adulto por recinto. As tartarugas não criam laços e não precisam de companhia; mantê-las juntas, sobretudo dois machos ou uma fêmea excessivamente assediada, causa stress crónico, agressividade, feridas de mordedura e competição pelo alimento. Os machos identificam-se por uma cauda mais longa e grossa, uma cloaca (abertura) situada mais para baixo na cauda e, muitas vezes, um plastrão (casco ventral) ligeiramente côncavo; as fêmeas costumam ser maiores, com cauda mais curta e plastrão mais plano. O sexo não é fiável enquanto o animal não estiver próximo do tamanho adulto. Introduzir tartarugas comporta o risco de transmitir agentes patogénicos como o herpesvírus, pelo que qualquer recém-chegada deve ficar em quarentena separada durante várias semanas.

Embora sejam animais discretos, as tartarugas-gregas são forrageadoras ativas e beneficiam de um ambiente estimulante e em mudança. Ofereça um amplo espaço de exploração com terreno variado, pedras e rampas para trepar, plantas para pastar e onde se esconder, e variedade de cheiros e de vistas. Espalhe as ervas por todo o recinto, em vez de as pôr numa só taça, para incentivar a procura natural, alterne novas plantas e objetos seguros, e proporcione tempo supervisionado num recinto exterior seguro para sol verdadeiro e pastoreio sempre que o tempo o permita. Pedras rugosas de aquecimento e uma dieta natural também mantêm o bico e as unhas desgastados.