ベタ（シャムファイティングフィッシュ）

ベタ1匹あたり最低19～20リットルが必要で、金魚鉢や花瓶での飼育は決して適切ではありません。ベタは熱帯魚であり、ほかの魚と同じように排泄物を出すため、水槽にはヒーターと穏やかなフィルターが欠かせません。ただし強い水流を嫌うので、流量の弱いフィルターや水流を弱める工夫をしたフィルターを選びましょう。水草（生きた水草やシルク製の造花で、柔らかい葉のもの。ヒレを傷つける鋭いプラスチック製は避けます）と、休むための隠れ家を1～2か所レイアウトします。ベタはよく飛び跳ねるので、大きな隙間のないぴったりとしたフタを取り付けてください。

ベタは肉食性で昆虫を食べる魚なので、良質なベタ専用ペレットを主食とし、冷凍または生きたアカムシ、ミジンコ、ブラインシュリンプをときどきおやつとして与えます。ペレットは1回2～4粒を1日1～2回、数分で食べきれる量だけ与え、週に1日の絶食日を設けるとよいでしょう。与えすぎは最も多い失敗で、お腹の膨れ、便秘、水質の悪化を招きます。

水温はヒーターで24～27℃（約76～82°F）に保ちます。体が冷えると免疫力が低下するためです。pHは6.5～7.5、水質は軟水から中程度の硬度を目安にします。何よりも大切なのは、水槽がしっかり立ち上がっていて、アンモニアが0、亜硝酸塩が0、硝酸塩が低め（20 ppm未満）に保たれていることです。立ち上げが済んでいない新しい水槽は魚を中毒させます。水道水は水槽に入れる前に必ずカルキ抜き剤で処理し、毎週およそ25パーセントの水換えを行ってください。

オスのベタは完全に単独で飼う魚で、しばしば死に至るまで激しく争うため、オス同士を同じ水槽に入れてはいけませんし、繁殖のために管理下で短時間一緒にする場合を除いて、オスとメスを同居させてもいけません。十分に大きな水槽であれば、ヒレをつつかず、派手すぎない温和な魚との混泳は可能ですが、多くのベタは単独飼育が最も向いています。メスだけの群れ（シスターズ）で飼うこともできますが、これは上級者向けでリスクの高い飼い方です。

水面近くに浮き草や幅の広い葉を置いて休み場所とし、探索したり隠れたりできる隠れ家や密に茂った水草を用意します。穏やかな水流、体色を引き立てる暗めの底床、ときどき新しいレイアウト用品を入れて調べさせることは、退屈やストレスの軽減につながります。