Opossum gris à queue courte

Hébergez un adulte dans un terrarium en verre sécurisé ou une cage à mailles fines d'au moins 60 x 45 x 45 cm (environ un bac allongé de 75 litres / 20 gallons) ; plus c'est grand, mieux c'est, et tant la surface au sol qu'un certain espace vertical pour grimper sont appréciés. Un couvercle bien ajusté et verrouillé par clips est essentiel, car ils se faufilent par des interstices de moins de 1 cm et sont de puissants grimpeurs. Fournissez 5 à 8 cm de litière à base de papier ou de tremble (aspen) pour fouir (évitez les copeaux aromatiques de cèdre et de pin). Aménagements essentiels : une boîte-nid fermée ou une cachette garnie de mouchoirs/polaire pour dormir le jour, des branches solides et du liège pour grimper, et une grande roue d'exercice à surface pleine (sans barreaux) d'au moins 28 cm de diamètre pour dépenser de l'énergie et prévenir l'obésité. Utilisez un biberon à bille ainsi qu'une coupelle peu profonde.

Omnivore à tendance insectivore. Fondez l'alimentation sur des granulés de qualité pour insectivores ou omnivores exotiques (ou des croquettes pauvres en graisses pour chat/furet, comme celles utilisées dans les colonies de recherche), en alternance avec des insectes vivants et nourris (gut-loaded) tels que grillons, blattes dubia, vers de farine, et à l'occasion un ver de cire en guise de friandise. Ajoutez de petites quantités de viande maigre cuite ou d'œuf, un souriceau nouveau-né (pinkie) toutes les une à deux semaines pour les adultes, et un peu de fruit ou de légume haché pour varier. Saupoudrez légèrement les insectes d'un complément de calcium (avec vitamine D3) pour prévenir la maladie osseuse métabolique, mais ne complémentez pas à l'excès. Gardez de petites portions et des aliments gras rares, car l'obésité est le problème numéro un en captivité. À ÉVITER totalement : chocolat, caféine, avocat, oignon, ail, alcool, et aliments humains salés ou sucrés ; modérez les insectes gras comme les vers de cire.

Maintenez une plage ambiante d'environ 21 à 27 C (70 à 81 F), idéalement autour de 24 C (75 F), avec un point chaud doux régulé par thermostat, d'environ 27 à 29 C à une extrémité, créé par un tapis chauffant sous le bac ; laissez toujours un refuge plus frais pour que l'animal puisse s'éloigner de la chaleur. C'est une espèce tropicale dépendante de la chaleur, SUJETTE AU REFROIDISSEMENT et dont la température corporelle est inférieure à celle de rongeurs de taille comparable ; un chauffage d'appoint est donc souvent nécessaire dès que la pièce descend au-dessous d'environ 21 à 22 C, surtout la nuit. Parallèlement, évitez des températures soutenues au-dessus d'environ 30 C et ne combinez jamais forte chaleur, forte humidité et mauvaise ventilation, ce qui risque de provoquer un coup de chaleur. Aucun besoin de lampe de lézardage (basking), car il s'agit d'un mammifère nocturne et non d'un reptile ; un éclairage UVB n'est pas requis et un cycle jour/nuit normal suffit, en évitant la lumière vive pendant ses heures d'activité nocturne. L'humidité doit être modérée, idéalement autour de 40 à 60 pour cent (ils tolèrent environ 30 à 70 pour cent).

Strictement solitaire et territorial. Les adultes doivent être hébergés un par enclos ; la cohabitation entraîne généralement des combats, du stress et des blessures, et même les couples réunis pour la reproduction sont séparés à nouveau rapidement après l'accouplement. Le sexage se fait par la taille légèrement plus grande du mâle et la position scrotale des testicules, par opposition à la zone glandulaire ventrale de l'abdomen de la femelle (cette espèce est dépourvue de véritable poche). La maturité sexuelle survient tôt, vers 4 à 6 mois ; les jeunes d'une même portée doivent donc être séparés avant cela pour éviter les combats et les reproductions non planifiées.

Intelligents et très actifs la nuit, ils ont besoin de beaucoup d'occupations. Alternez un substrat profond pour fouir, des branches à grimper, des tubes en liège, des tunnels en carton et plusieurs cachettes. Une grande roue d'exercice pleine est à la fois un enrichissement et une prévention de l'obésité. Dispersez les insectes et utilisez des mangeoires de fourragement ou casse-tête, afin que l'animal doive chasser et travailler pour sa nourriture plutôt que de manger dans une gamelle. Variez l'agencement périodiquement pour garder l'environnement nouveau, et laissez-le explorer dans un parc sécurisé et à l'épreuve des évasions, sous surveillance.