Lapin

Le lapin a besoin d'un espace de vie vaste et communiquant, pas d'un petit clapier : la RSPCA et la Rabbit Welfare Association recommandent au minimum 3 m sur 2 m au sol et 1 m de hauteur pour un couple lié, accessible en permanence. Prévoyez une cachette, un bac à litière avec une litière à base de papier et un sol plein antidérapant pour protéger les jarrets. Garnissez les zones de repos d'un couchage doux ou de paille sans poussière, et excluez totalement les sols grillagés et les petites cages. Les lapins d'appartement vivent très bien en liberté dans une pièce sécurisée où les dangers comme les câbles sont neutralisés.

Le foin de graminées de bonne qualité, à volonté, doit représenter environ 85 pour cent de la ration ; il est essentiel au transit intestinal comme à l'usure des dents à croissance continue. Ajoutez chaque jour une poignée de verdure et seulement une petite portion mesurée de granulés (environ une cuillère à soupe par kg de poids corporel). De l'eau fraîche doit toujours être disponible, idéalement dans une gamelle. Évitez les mélanges type muesli, les friandises sucrées, l'excès de fruits et tout changement brutal d'alimentation, qui peuvent tous déclencher un dangereux ralentissement du transit.

Le lapin est à l'aise entre environ 10 et 20 degrés Celsius et court bien plus de risques par la chaleur que par le froid : au-delà d'environ 25 degrés Celsius, le coup de chaleur peut être mortel, surtout par forte humidité. Offrez de l'ombre, une bonne ventilation, et des bouteilles d'eau congelées ou la climatisation par temps chaud. Il est crépusculaire, surtout actif à l'aube et au crépuscule, et a besoin d'un cycle naturel de lumière et d'obscurité, avec un endroit calme et sûr pour se reposer.

Le lapin est très social et souffre s'il vit seul : l'idéal est un couple lié composé d'un mâle et d'une femelle stérilisés. La mise en couple doit être progressive, et la stérilisation évite les bagarres, les portées non désirées et, chez la femelle, le cancer utérin fréquent. La plupart des lapins détestent qu'on les soulève : instaurez la confiance au niveau du sol et ne les soulevez jamais par les oreilles ni par la peau du cou.

Offrez chaque jour un espace d'exercice pour courir, faire des bonds de joie et se dresser sur les pattes arrière, ainsi que des tunnels, des jouets à ronger en saule, du carton, des bacs à creuser et de la nourriture à fouiller dispersée dans le foin. Renouvelez régulièrement les objets pour éviter l'ennui et proposez des distributeurs-jeux. Ronger est un vrai besoin qui préserve aussi la santé dentaire : fournissez donc toujours du bois non traité sans danger et du foin.