小型哺乳動物
灰短尾負鼠
Monodelphis domestica
飼養難度
中階
壽命
人工飼養下壽命通常為 3 至 4 年（約 36 至 48 個月）；個別體質特別好的個體可達約 5 年。
成年體型
頭體長 10 至 15 cm，加上 5 至 8 cm 的短尾；成體體重約 80 至 150 g（雄性大於雌性）。
灰短尾負鼠是一種原產於南美洲的小型、獨居、無育兒袋的有袋類動物，近年成為受歡迎的特殊寵物及生物醫學研究動物。牠體質強健、體味低，但屬嚴格夜行性，不喜歡被把玩或抱攬，而且是意志堅定的逃脫高手，因此較適合想觀賞一隻活躍展示動物、而非尋求一隻可放在腿上撫摸寵物的飼主。牠壽命偏短，僅 3 至 4 年，且人工飼養個體若餵得過於豐盛極易肥胖。這是一個中級難度的物種：照護本身並不複雜，但對保溫的嚴格要求（牠們既容易受寒，在沒有空調的亞熱帶夏季亦會過熱）、必須獨居飼養、防逃措施，以及容易失衡的飲食，都常令新手栽跟頭。
居所及設置
每隻成體單獨飼養於一個安全的玻璃缸或細網籠中，尺寸至少 60 x 45 x 45 cm（約 75 公升 / 20 加侖的長型缸）；越大越好，地面面積與部分垂直攀爬空間同樣重要。緊密貼合、附卡扣鎖的頂蓋不可或缺，因為牠們能鑽過小於 1 cm 的縫隙，且是強力攀爬者。提供 5 至 8 cm 厚的紙質或白楊木（aspen）墊材供其鑽掘（避免使用具芳香氣味的雪松與松木刨花）。重要佈置：一個塞入紙巾／絨布供白天睡眠的封閉式巢箱或躲避屋、供攀爬的堅固樹枝與軟木，以及一個直徑至少 28 cm 的大型實心面（無橫桿）運動滾輪，以消耗精力並預防肥胖。使用滾珠飲水瓶並搭配一個淺水碟。
飲食及餵飼
偏食蟲性的雜食動物。飲食以優質食蟲性或特殊寵物雜食性顆粒飼料為基礎（或如研究群落中所用的低脂貓／雪貂糧），並輪替餵以活的、經飼料填充（gut-loaded）的昆蟲，如蟋蟀、杜比亞蟑螂、麵包蟲，偶爾以蠟蟲作為零食。可加入少量瘦的熟肉或蛋、成體每一至兩週餵一隻乳鼠，以及少量切碎的水果或蔬菜以增加變化。餵食前將昆蟲輕輕沾上鈣質（含維他命 D3）補充劑以預防代謝性骨病，但切勿過量補充。份量務必少，脂肪含量高的食物要少，因為肥胖是人工飼養下的頭號問題。務必完全避免：朱古力、咖啡因、牛油果、洋蔥、大蒜、酒精，以及高鹽或高糖的人類食物；對蠟蟲等高脂昆蟲要節制。
溫度、光照及環境
保持環境溫度約 21 至 27°C（70 至 81°F），理想約 24°C（75°F），並在缸的一端以缸底加熱墊營造一個由恆溫器控制、約 27 至 29°C 的溫和暖區；務必始終保留一個較涼的退避處，讓動物能離開熱源。這是一種依賴溫暖的熱帶物種，容易受寒，其體溫低於同體型的囓齒動物，因此每當室溫降至約 21 至 22°C 以下時（尤其在夜間）往往需要補充加熱。與此同時，應避免持續高於約 30°C 的溫度，且切勿將高溫與高濕度及通風不良同時並存，以免造成熱緊迫（heat stress）。由於這是夜行性哺乳動物而非爬蟲，故無曬燈需求；不需要 UVB 照明，正常的日／夜光週期已足夠，並應在其夜間活躍時段避免強光。濕度應保持適中，理想約 40 至 60%（牠們可耐受約 30 至 70%）。
作伴及接觸
嚴格獨居且具領域性。成體必須每籠一隻；混養通常導致打鬥、緊迫與受傷，即使為繁殖而配對引入的個體，交配後亦須迅速再度分開。辨別性別可依雄性體型略大及睪丸的陰囊位置，對比雌性腹側的腺體區域（本物種沒有真正的育兒袋）。性成熟來得早，約在 4 至 6 個月，因此同窩幼體必須在此之前分開，以防打鬥及意外繁殖。
豐容及運動
牠們聰明且夜間高度活躍，需要大量事情可做。輪替使用深厚的鑽掘墊材、攀爬樹枝、軟木管、紙板隧道及多個躲避屋。一個大型實心運動滾輪既是豐容，也是預防肥胖的手段。將昆蟲撒佈餵食，並使用覓食或益智餵食器，讓動物須狩獵並為食物付出努力，而非直接從碗中進食。定期改變佈置以保持環境新鮮，並在有人監督下讓牠於一個安全、防逃的遊戲圍欄中探索。
常見健康問題
肥胖
病徵: 尾根與腹側出現一圈圈脂肪、走路寬闊蹣跚、活動力下降、不願攀爬。
預防: 餵食定量份量、限制高脂昆蟲與零食、提供大型運動滾輪與攀爬佈置，並定期為動物量體重。
牙齒及牙周疾病
病徵: 口臭、流涎、牙結石堆積、牙齦紅腫或萎縮、掉落食物或進食困難、面部腫脹。
預防: 提供整隻獵物及軟硬適中／耐嚼的食物，而非僅餵軟食，避免高糖食物，並於每年的特殊寵物健檢時檢查牙齒。
白內障及眼部疾病
病徵: 晶狀體混濁或呈藍白色、撞到物體，或眼球表面混濁、流淚或發紅。
預防: 餵食完整均衡的飲食、避免強光與外傷，並在任何眼部變化時儘快尋求獸醫評估；本物種部分與年齡相關的白內障無法完全預防。
代謝性骨病（營養性）
病徵: 虛弱、顫抖、不願活動、四肢彎曲或骨折、骨骼變軟或變形。
預防: 為昆蟲進行飼料填充並沾上鈣質加維他命 D3、維持正確的鈣磷比，並避免全肉或全昆蟲的飲食。
腫瘤（與年齡相關的腫瘤）
病徵: 年長動物出現新的腫塊或腫脹、不明原因的體重下降、精神不振，或食慾改變。
預防: 無法完全預防；透過定期身體檢查與每年獸醫健檢及早發現，以便迅速調查腫塊。
外傷及逃脫受傷
病徵: 跛行、傷口、肢體懸垂，或發現動物在籠外走失。
預防: 使用縫隙小於 1 cm 的安全卡扣鎖頂蓋、實心（非開放橫桿）滾輪，並在所有籠外時間全程監督，以防墜落、卡困與逃脫。
出現以下情況請即求診……
- !超過 24 小時不進食，或明顯體重下降
- !呼吸費力、張口呼吸或急促，或因熱緊迫而癱平無反應（在沒有空調的澳門夏季是實實在在的風險）
- !身體冰冷、癱軟、無反應或難以喚醒，可能代表危險的受寒或蟄伏（torpor）（在空調過強的房間是實實在在的風險）
- !任何傷口、跛行、肢體懸垂或疑似骨折
- !突然出現眼睛混濁、閉眼或流淚，或撞到物體
- !腹瀉、努責、腹部脹大，或糞便或尿液中帶血
- !新的腫塊、面部腫脹、流涎，或咀嚼費力
在澳門
澳門炎熱潮濕的亞熱帶氣候，令溫度控制成為飼養這個物種時最大的日常挑戰，而且風險是雙向的。短尾負鼠是一種喜暖的熱帶有袋動物，但牠同時也很容易著涼，因為牠的體溫比體型相近的齧齒類動物要低，往往需要一點額外的保暖。實際上，這表示夏天一個沒有開冷氣的房間，可能會令飼養箱過熱，尤其在高濕度和通風不良的情況下更甚；而一個冷氣開得太強的房間，則可能令你的負鼠過冷。請將溫度維持在穩定的 21 至 27 C，並設置一個由恆溫器控制的暖區，把飼養箱放在避免陽光直射、也遠離任何冷氣氣流的地方，並全年以溫度計和濕度計監察環境。由恆溫器控制的發熱墊往往不只在隆冬時有用，在開著冷氣的涼快日子和較寒冷的冬夜同樣有幫助。Royal Veterinary Center 有診治異寵，包括小型有袋動物，因此值得及早聯繫一位有能力處理異寵的獸醫，以獲取飼養設置建議和例行健康檢查。在法律方面，我們想對你坦誠：Monodelphis domestica 目前並未列入 CITES，並被評定為無危（Least Concern），但飼養或進口異國有袋動物的規管因地而異，可能需要進口許可或健康文件。我們無法確認牠在澳門作為合法寵物的現時狀況，因此在你取得或進口一隻之前，你必須向澳門當局查核現行規定，即根據《動物保護法》（第 4/2016 號法律）的市政署（IAM，Instituto para os Assuntos Municipais），以及任何適用的進口要求。在未取得書面確認之前，請切勿假設牠是被允許的。
與袋鼠及大多數其他有袋動物不同，短尾負鼠完全沒有育兒袋：那些微小、如雷根糖（jellybean）般大小的新生幼崽，只是攀附在母親的腹部，並在無遮蔽的情況下哺乳。本物種也是第一種完成全基因組定序的有袋動物，使牠成為醫學研究中一種重要的動物。
由皇家獸醫中心團隊審核的一般指引，不能取代獸醫檢查。請務必確認澳門當地的品種專屬及法律要求。