ウサギ

ウサギには小さな小屋ではなく、広くつながった生活空間が必要です。RSPCAやRabbit Welfare Associationは、仲良しのペアに対して床面積3m×2m、高さ1m以上を常時確保することを推奨しています。隠れ家、紙製の床材を入れたトイレ、そして飛節（かかと）を守るための滑りにくいしっかりした床を用意してください。休息スペースには柔らかい寝床やほこりの少ないわらを敷き、金網の床や小さなケージは計画から完全に外してください。室内飼いのウサギは、ケーブルなどの危険を取り除いたウサギ用に安全対策した部屋で放し飼いにすると、とても元気に過ごします。

良質なグラスヘイ（イネ科の牧草）を無制限に与え、食事の約85パーセントを占めるようにします。これは腸の動きを保ち、伸び続ける歯をすり減らすためにも欠かせません。毎日ひと握りの葉物野菜と、少量に量ったペレット（体重1kgあたり大さじ1杯程度）だけを加えます。新鮮な水は常に用意し、できれば器から飲めるようにします。ミューズリー系の混合フード、糖分の多いおやつ、果物の与えすぎ、そして急な食事の変更は避けてください。いずれも危険な消化管うっ滞を引き起こすおそれがあります。

ウサギはおよそ10～20℃で快適に過ごし、寒さよりも暑さにはるかに弱い動物です。約25℃を超える気温は、特に湿度が高いときに致命的な熱ストレスを引き起こすことがあります。暖かい時期には日陰、良好な換気、そして凍らせたペットボトルやエアコンを用意してください。ウサギは薄明薄暮性で、明け方と夕暮れに最も活発になり、自然な明暗のサイクルと、静かで安心できる休息場所を必要とします。

ウサギは非常に社会的な動物で、単独飼育ではつらい思いをします。理想は、去勢した雄と避妊した雌の仲良しペアです。ペア化は少しずつ進める必要があり、去勢・避妊は、けんか、望まない出産、そして雌に多い子宮の腫瘍を防ぎます。多くのウサギは抱き上げられるのを嫌がるので、床の高さで信頼関係を築き、耳や首の後ろの皮をつかんで持ち上げることは絶対にしないでください。

毎日、走ったり、ビンキー（喜びのジャンプ）をしたり、後ろ足で立ち上がったりできる運動スペースに加えて、トンネル、柳のかじり木、段ボール、掘るための箱、牧草に隠したフォージング（採食）用の餌を用意してください。目新しいものを入れ替えて退屈を防ぎ、知育フィーダーも与えます。かじることは本来の欲求であり、歯の健康も保つので、安全で無処理の木と牧草を常に用意してください。