Pneumonie chez les animaux de compagnie : quand l'infection atteint les poumons
La pneumonie est une infection pulmonaire grave. Reconnaître les signes précocement favorise une guérison plus rapide et de meilleurs résultats.
La pneumonie est une inflammation et une infection du tissu pulmonaire et des voies respiratoires. Elle peut être causée par des bactéries, des virus, des champignons ou l'aspiration de matériel étranger. La pneumonie est une cause importante de morbidité tant chez le chien que chez le chat, et nécessite un traitement vétérinaire rapide.
Points Clés
- La pneumonie provoque des difficultés respiratoires, de la fièvre et une léthargie
- La pneumonie par aspiration survient lorsque des aliments, du vomi ou du liquide pénètrent dans les poumons
- La pneumonie bactérienne est le type le plus fréquent chez les animaux de compagnie
- Les jeunes chiots, les animaux âgés et les races brachycéphales présentent un risque plus élevé
- Les radiographies thoraciques et les analyses sanguines confirment le diagnostic
- Le traitement comprend des antibiotiques, de l'oxygène, des nébulisations et des soins de soutien
Types de pneumonie
La pneumonie bactérienne est la plus fréquente, généralement secondaire à une infection virale ou à une fausse déglutition (aspiration). Les bactéries fréquemment en cause comprennent Bordetella, Streptococcus et E. coli. La pneumonie virale est provoquée par la maladie de Carré, le parainfluenza et la grippe. La pneumonie fongique résulte d'une histoplasmose, d'une blastomycose ou d'une coccidioïdomycose — plus fréquente dans certaines régions géographiques. La pneumonie par aspiration survient lorsque le contenu gastrique ou des corps étrangers pénètrent dans les poumons lors de vomissements, de régurgitations ou d'une anesthésie.
Reconnaître la pneumonie
La pneumonie provoque une respiration rapide et superficielle avec un effort accru. Vous pouvez observer un mouvement excessif de l'abdomen à chaque respiration. La fièvre, la léthargie et la perte d'appétit sont fréquentes. La toux peut être humide et productive. Un écoulement nasal — parfois purulent — survient. La cyanose (gencives teintées de bleu) indique un déficit grave en oxygène. Certains animaux se tiennent assis, les coudes écartés, afin de maximiser l'expansion thoracique. Dans la pneumonie par aspiration, les signes apparaissent dans les heures qui suivent l'épisode de vomissements ou de régurgitation.
Diagnostic
Les radiographies thoraciques constituent la pierre angulaire du diagnostic — elles révèlent des images caractéristiques de condensation pulmonaire, en particulier dans les lobes cranioventraux en cas de pneumonie par aspiration. La numération formule sanguine complète montre une élévation des globules blancs. Le bilan biochimique sanguin évalue l'état de santé général. L'oxymétrie de pouls mesure le taux d'oxygène sanguin ; des valeurs inférieures à 92 % indiquent une atteinte significative. La gazométrie artérielle fournit un état détaillé de l'oxygénation. La bronchoscopie avec lavage broncho-alvéolaire (LBA) permet de prélever des échantillons pour une culture bactérienne et une cytologie.
Traitement et rétablissement
Une hospitalisation est généralement nécessaire. Les antibiotiques par voie intraveineuse couvrent les agents pathogènes courants — l'amoxicilline-acide clavulanique, l'enrofloxacine ou la clindamycine sont des choix fréquents. L'oxygénothérapie par cage, masque ou canule nasale maintient la saturation. La nébulisation et le coupage (percussions thoraciques douces) aident à mobiliser les sécrétions. Une fluidothérapie intraveineuse maintient l'hydratation. Le soutien nutritionnel est essentiel au rétablissement. La pneumonie par aspiration peut nécessiter une aspiration si de grandes quantités de matière sont présentes. Le rétablissement prend 2 à 6 semaines selon la gravité.
Quand Aller chez le Vétérinaire
- Votre animal respire rapidement et avec un effort accru
- Il présente de la fièvre, de la léthargie et une perte d'appétit
- La toux est productive avec des sécrétions épaisses
- Les gencives apparaissent bleues ou pâles
- Votre animal a récemment vomi ou subi une anesthésie
Cet article est à titre éducatif uniquement. Contactez le Centre Royal au +853 6677 6611.