Maladie du Ver du Cœur : Le Tueur Silencieux des Chiens et Chats
Les vers du cœur sont transmis par les moustiques et causent des dommages au cœur et aux poumons. La prévention est simple ; le traitement est dangereux et coûteux.
La dirofilariose est une maladie grave, potentiellement mortelle, causée par des vers parasites vivant dans le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins des animaux infectés. Elle est transmise par les moustiques. Si les chiens sont les hôtes naturels, les chats et les furets peuvent également être infectés. La prévention est simple, sûre et peu coûteuse. Le traitement est dangereux, douloureux et coûteux. RVC propose des tests et des mesures de prévention contre le ver du cœur. Appelez le +853 6677 6611.
Points Clés
- Les vers du cœur sont transmis par les moustiques – pas directement d’un chien à l’autre
- Les vers adultes peuvent mesurer 12 pouces de long et vivre de 5 à 7 ans
- Les chiens peuvent héberger des centaines de vers ; les chats n'en ont généralement que quelques-uns
- Symptômes chez le chien : toux, fatigue, perte de poids, difficultés respiratoires
- Symptômes chez le chat : vomissements, toux, crises d'asthme, mort subite
- La prévention mensuelle est très efficace et beaucoup plus sûre que le traitement
Le cycle de vie du ver du cœur
Lorsqu’un moustique pique un animal infecté, il attrape des larves microscopiques du ver du cœur (microfilaires). À l’intérieur du moustique, les larves se développent en 10 à 14 jours. Lorsque le moustique infecté pique votre animal, les larves pénètrent par la plaie de la piqûre. En 6 mois, les larves se transforment en vers adultes qui se logent dans le cœur, les poumons et les artères pulmonaires. Les vers adultes produisent de nouvelles microfilaires, qui circulent dans la circulation sanguine et sont captées par les moustiques, poursuivant ainsi le cycle.
Progression de la maladie chez les chiens
Stade précoce : aucun symptôme. Stade léger : toux occasionnelle, fatigue après l'effort. Stade modéré : toux persistante, intolérance à l’exercice, perte de poids, difficultés respiratoires. Stade grave : insuffisance cardiaque, accumulation de liquide dans l'abdomen, collapsus et décès. Le nombre de vers et la durée de l'infection déterminent la gravité. Les chiens peuvent héberger des centaines de vers. Lorsque les vers meurent (naturellement ou suite à un traitement), ils se brisent et peuvent provoquer des blocages dans les artères pulmonaires.
Vers du cœur chez les chats
Les chats ne sont pas des hôtes naturels pour les vers du cœur, donc la plupart des larves ne survivent pas jusqu'à l'âge adulte. Cependant, même les vers immatures (2 à 3 pouces) peuvent provoquer une inflammation grave des poumons, appelée HARD (Heartworm Associated Respiratory Disease). Les symptômes ressemblent à ceux de l'asthme : toux, respiration sifflante, vomissements et difficultés respiratoires. Une mort subite peut survenir sans avertissement. Il n’existe AUCUN traitement approuvé contre le ver du cœur chez le chat – la prévention est la seule protection.
Traitement vs prévention
Prévention : les médicaments à croquer ou topiques mensuels tuent les larves avant qu'elles ne mûrissent. Coût : 50-150$/an. Sûr et facile. Traitement pour les chiens : repos strict en cage pendant des mois, injections IM profondes de mélarsomine (un médicament à base d'arsenic) dans les muscles du dos, gestion de la douleur et surveillance des complications. Coût : 500-1 500 $+. Les risques comprennent : les caillots provenant de vers mourants, les réactions allergiques et l’échec du traitement. La prévention est clairement le meilleur choix.
Quand Aller chez le Vétérinaire
- Le chien ne suit pas de prévention contre le ver du cœur
- Toux, intolérance à l'exercice ou perte de poids chez un chien à risque de ver du cœur
- Visite de bien-être annuelle pour le test du ver du cœur
- Déménager ou voyager dans une zone endémique du ver du cœur
- Doses oubliées de prévention du ver du cœur
- Toute préoccupation concernant le risque de dirofilariose
Comment le Centre Royal Peut Aider
RVC propose des tests contre le ver du cœur et propose une gamme complète de produits de prévention. Protégez votre animal toute l’année – appelez le +853 6677 6611.
Cet article est à titre éducatif uniquement. Contactez le Centre Royal au +853 6677 6611.