Mante fantôme

Hébergez-en une dans un terrarium bien ventilé, nettement plus haut que large, d'une hauteur d'au moins environ trois fois la longueur du corps de la mante, afin qu'elle ait la place de se suspendre et de muer. Un terrarium en maille ou ventilé de 20 x 20 x 30 cm convient à un adulte. Aménagez-le avec des brindilles, du feuillage artificiel ou réel et un plafond en maille ou rugueux auquel elle peut s'agripper et se suspendre la tête en bas, ce qui est essentiel pour la mue. Gardez un sol meuble. Une bonne circulation d'air compte autant que le décor pour prévenir les moisissures.

Prédatrice stricte d'insectes vivants. Proposez des proies suffisamment petites : mouches du vinaigre pour les toutes petites nymphes, puis mouches domestiques, petits grillons, mouches bleues et proies similaires à mesure qu'elle grandit, jamais plus grandes qu'environ la longueur du corps de la mante. Les mantes fantômes affectionnent particulièrement les proies volantes. Nourrissez les nymphes tous les un à deux jours et les adultes tous les quelques jours, et surtout retirez toutes les proies non consommées avant et pendant une mue, car un grillon en liberté peut mordre et tuer une mante molle et sans défense. Brumisez légèrement pour qu'elle puisse boire les gouttelettes.

Maintenez environ 22 à 28 degrés Celsius avec une légère baisse naturelle la nuit, en utilisant une source de chaleur douce contrôlée par thermostat si la pièce est fraîche, et évitez la surchauffe. Maintenez une humidité modérée d'environ 50 à 60 pour cent en brumisant légèrement tous les un à deux jours et en laissant sécher entre-temps, ce qui favorise des mues propres sans détremper le terrarium. Une ventilation forte est vitale, car un air humide et stagnant provoque des moisissures mortelles et des mues ratées. Elles n'ont besoin d'aucun éclairage particulier, seulement d'un cycle jour/nuit normal à l'abri du soleil direct.

Mieux vaut la garder seule, une par terrarium, comme choix sûr par défaut. Les mantes fantômes comptent parmi les mantes les moins cannibales et sont parfois élevées en groupe avec une plantation très dense, un espace ample et une nourriture constante, mais les débutants ne devraient pas prendre ce risque, car une mante affamée dévorera tout de même une plus petite. La manipulation doit être douce et rare ; laissez-la monter sur votre main plutôt que de la saisir, et gardez-la à faible hauteur, car une chute peut blesser ou tuer cet insecte fragile.

Offrez un espace vertical densément aménagé, avec des brindilles et des feuilles pour grimper, se percher et guetter, ce qui lui permet d'exprimer sa chasse naturelle à l'affût et son camouflage imitant la feuille. Les proies vivantes et en mouvement constituent l'enrichissement comportemental essentiel, déclenchant ses réflexes de prédatrice fulgurants. Veillez à toujours disposer d'un point d'accroche élevé et sûr, avec un espace dégagé en dessous, pour le moment vulnérable de la mue.