Poule de basse-cour

Les poules ont besoin d'un poulailler à l'épreuve des prédateurs pour se percher et pondre, plus d'un enclos attenant pour l'activité de la journée. Comptez au moins 0.3 à 0.4 mètre carré (3 à 4 pieds carrés) de sol de poulailler par oiseau et 0.9 à 1 mètre carré (8 à 10 pieds carrés) d'enclos par oiseau, car la surpopulation engendre stress, picage et maladies. Prévoyez des perchoirs surélevés, un pondoir pour trois à quatre poules, une bonne ventilation sans courants d'air, et une litière sèche. Clôturez l'enclos avec un grillage solide (grillage à mailles fines) enterré ou rabattu en tablier à la base pour tenir à l'écart rats, serpents et autres prédateurs.

Donnez comme base pour les pondeuses un aliment complet du commerce pour poules pondeuses (environ 16 à 18 pour cent de protéines), qui apporte une nutrition équilibrée et le supplément de calcium nécessaire aux coquilles. Proposez des coquilles d'huître concassées ou une source de calcium à part et du grit insoluble pour aider la digestion, ainsi que de l'eau fraîche en permanence. Les épluchures de légumes, les verdures et les vers de farine sont de bons compléments avec modération. Évitez l'avocat, le chocolat, la caféine, les haricots secs crus, les aliments moisis, l'oignon en quantité et les aliments très salés, tous nocifs.

Les poules tolèrent une gamme de températures mais souffrent d'une chaleur extrême, fournissez donc de l'ombre, de la ventilation et de l'eau fraîche en été, et un abri contre le froid, l'humidité et le vent en hiver. Gardez la litière sèche pour prévenir les maladies respiratoires et les parasites. Elles suivent naturellement la lumière du jour, se perchant au crépuscule et se levant à l'aube, et les poules ont besoin d'une lumière suffisante pour pondre. Autorisez un parcours libre surveillé et sûr ou un enclos spacieux pour picorer et prendre des bains de poussière, comportements naturels essentiels.

Les poules sont des animaux grégaires dotés d'un ordre hiérarchique défini et doivent être gardées en groupes d'au moins trois pour leur bien-être social ; une poule seule devient stressée et esseulée. Elles communiquent par de doux gloussements et, chez les poules, le chant de la ponte, tandis que les coqs chantent fort et de façon répétée, ce qui est souvent réglementé en zone urbaine. Elles apprécient la compagnie humaine et peuvent devenir dociles et affectueuses. L'introduction de nouveaux oiseaux doit se faire progressivement pour gérer les conflits de hiérarchie.

Offrez de l'espace pour picorer, gratter et prendre des bains de poussière, les enrichissements naturels les plus importants. Ajoutez des perchoirs à hauteurs variées, des légumes suspendus, du grain dispersé, des bottes de paille à explorer et une aire de bain de poussière en sable ou terre sèche. Alterner les zones de parcours libre maintient l'intérêt du picorage et réduit le picage lié à l'ennui. Des objets simples comme des blocs à picorer et un accès sûr au jardin gardent le troupeau actif et content.